Le Département des voies et travaux publics (DPWH) du gouvernement philippin est chargé de fournir et de gérer des infrastructures et des services de qualité pour le peuple philippin. Le DPWH utilise une flotte de dragues Watermaster pour prévenir les inondations et maintenir les voies d’eau peu profondes pleinement opérationnelles.
EN Bref
- Les Philippines souffrent d’inondations chroniques
- L’organisme gouvernemental « DPWH » utilise une flotte de 21 Watermasters pour aider à atténuer les inondations
- Les résultats sont bons et le travail se poursuit
- Au total, 25 Watermasters améliorent les voies navigables des Philippines
Avec plus de cent millions d’habitants, les Philippines sont l’un des pays les plus peuplés du monde. C’est un archipel montagneux composé de plus de 7 500 îles. Le pays est situé dans une région tropicale active sur le plan sismique et volcanique, exposée à toute une série de risques naturels, notamment des tremblements de terre, des éruptions volcaniques, des typhons et des inondations récurrentes.
En 1991, sur l’île de Luçon, le volcan du mont Pinatubo est entré en éruption violente, rejetant dans l’air d’énormes quantités de cendres, de magma et d’acide sulfurique. La catastrophe a fait des centaines de victimes et a causé des dégâts considérables dans les zones environnantes. C’est à la suite de l’éruption que le concept de Watermaster a été présenté pour la première fois au DPWH. Ils cherchaient des machines capables de fonctionner dans les rivières peu profondes remplies de cendres. La mobilité unique de la Watermaster a convaincu le département d’essayer ce nouveau type d’approche.
Le nouveau complète l’ancien
DPWH procède au dragage des rivières depuis les années 1950. Ils possédaient déjà un arsenal de dragues, mais leurs dragues suceuses à désagrégateur conventionnelles ne sont pas amphibies et ne peuvent donc pas travailler dans les eaux peu profondes de 0 à 2 mètres. Le système de refroidissement de leur moteur nécessite beaucoup d’eau douce, ce qui posait un problème dans les eaux boueuses de la saison des pluies et entraînait une surchauffe répétée des moteurs.
Les dragues conventionnelles nécessitent des navires d’assistance, des ancres séparées et des câbles métalliques lors de leur processus de dragage. Leur angle de travail est limité à environ 35-70 degrés et elles doivent souvent se repositionner et refaire leur ancrage, ce qui réduit le nombre d’heures de travail effectif par jour. Le transport des navires d’assistance est lent et coûteux, c’est pourquoi ils changent rarement de site. Ils ont besoin d’être assemblés sur le site et d’une grue pour entrer et sortir de l’eau. Les dragues conventionnelles sont toutefois bien adaptées aux projets de longue durée dans les grands fleuves et les eaux profondes, où elles peuvent utiliser pleinement leur grande capacité de pompage.
DPWH dispose également d’un certain nombre de pelles hydrauliques à longue portée, mais ces machines ne peuvent travailler qu’à partir des rives, et non de l’eau. Les berges urbaines sont souvent encombrées d’habitations formelles ou informelles, ce qui limite l’accès de ces machines aux chantiers.
Watermaster était le chaînon manquant pour compléter leur parc de machines – une machine amphibie polyvalente capable d’atteindre les sites difficiles en eau peu profonde et d’y effectuer tous les travaux nécessaires.
La Watermaster fonctionne de manière indépendante, sans navires d’assistance, sans ancres séparées et sans câbles métalliques. Cet engin est autopropulsé et ses accessoires de travail (tels que la pompe CUTTER) sont connectés à son bras-excavateur flexible, ce qui lui permet de travailler sans câble sur un grand angle de 180 degrés. La Watermaster se repositionne rapidement grâce à ses stabilisateurs intégrés, de sorte que la quasi-totalité du temps opérationnel est consacrée à un travail efficace. Le moteur Caterpillar refroidi à l’air n’a pas besoin d’eau extérieure pour se refroidir, de sorte que la Watermaster peut fonctionner sans surchauffe, même sur la terre ferme.
Trois Watermasters ont été livrées au DPWH en 2001-2002 pour les travaux de nettoyage suite à l’éruption du Pinatubo. Le DPWH a rapidement constaté qu’il pouvait utiliser les Watermasters polyvalentes à plus grande échelle.
Lutte contre les inondations
Les Philippines ont récemment subi plusieurs graves inondations, causant des centaines de morts et des pertes financières s’élevant à des milliards d’euros. Des millions de personnes ont été touchées par ces catastrophes.
La principale raison de ces inondations est que de nombreux cours d’eau intérieurs sont remplis de sédiments et de déchets à cause de l’érosion en amont et du déversement de déchets dans les systèmes fluviaux, ce qui réduit la capacité de transport de l’eau. Les canaux urbains étroits et envasés sont particulièrement vulnérables aux inondations lors des fortes pluies de la saison des typhons (de mai à octobre).
L’objectif du DPWH est de transformer les zones inondables en zones protégées en augmentant la capacité de transport d’eau des cours d’eau. Pour ce faire, ils draguent le limon accumulé, enlèvent tous les déchets et la végétation qui perturbent la libre circulation de l’eau et, renforcent et surélèvent les berges des rivières, le cas échéant. La Watermaster polyvalente peut se charger de toutes ces opérations.
La profondeur des cours d’eau philippins varie considérablement entre la saison sèche et la saison des pluies, laissant certains d’entre eux presque sans eau pendant la saison sèche. Les dragues conventionnelles ne pouvaient pas y travailler toute l’année en raison de ce manque d’eau périodique.
Convaincus de la polyvalence du Watermaster, DPWH a renforcé leur flotte de Watermaster à plusieurs reprises entre 2004 et 2014. Dix nouvelles unités ont été livrées au DPWH il y a deux ans et ont été immédiatement utilisées pour lutter contre les inondations dans les régions de Dagupan, Olangapo, Balanga, Sasmuan, Iloilo, Tacloban, Kawit, Cabagan, Paoay et Cantillan. Le parc de machine de DPWH compte actuellement 21 Watermasters.
Le travail continue
DPWH a obtenu d’excellents résultats avec leur flotte Watermaster, mais le travail se poursuit et est loin d’être terminé. La situation des Philippines sur la ceinture de feu et la bande de typhons du Pacifique maintiendra sans aucun doute à l’avenir ce besoin de dragage mobile et polyvalent à un niveau élevé. Le dragage est une nécessité pour aider à protéger la population philippine qui vit dans les zones vulnérables de basse altitude du pays.areas of the country.
Les dragues amphibies polyvalentes Watermaster sont largement utilisées pour des travaux de prévention des inondations dans le monde entier, notamment en Indonésie, en Inde, en Russie, au Ghana, en Zambie, en Afrique du Sud, au Venezuela et en Colombie.
Les Philippines sont situés sur la ceinture de feu et la bande de typhons du Pacifique, qui sont sujettes aux catastrophes naturelles.
L’entretien actif des voies navigables réduit la vulnérabilité aux inondations et sécurise la circulation des personnes, des biens et des services, stimulant ainsi l’économie.
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